Chapter Text
Колись дуже давно
в дуже-дуже далекій галактиці
одна горда датоміріанка
послухала поклик свого серця.
Це історія про те що з цього вийшло.
Вентрес приземлилася в ангарі орбітальної станції, елегантно розчавивши своїм шатлом з десяток дроїдів. Армія Республіки активно, і безглуздо, обстрілювала станцію далекобійними лазерами. Вентрес не планувала затримуватися. Одна нога тут — друга там. Дуку наказав знищити Тамбора, який останнім часом почав забагато собі дозволяти.
Вона хутко добралася до капітанського містка, поклавши на шляху ще з кілька десятків дроїдів. На містку її чекав сюрприз.
Джедаї.
Скайвокер і Кенобі махали своїми світловими мечами, відбиваючись від магнагардів. Тамбор нервово микався за магнагардами. Він затиснувся б між контрольними панелями, якби йому дозволяли його масивні аксесуари. Задоволено хмикнувши, Вентрес прослизнула мимо джедаїв, магнагардів, і одним розчерком світлового меча перетворила Тамбора на дві половини Тамбора.
— Вентрес!
Хтось крикнув за її спиною і вилаявся. Точно Скайвокер.
Джедаї якраз встигли розправитися з останнім магнагардом, зробивши Вентрес ще одну послугу.
— Вентрес, виглядаєш неперевершено сьогодні, — Кенобі відсалютував їй мечем. — Особливий день?
Він посміхнувся їй, Скайвокер скривився, і Вентрес приготувала саркастичну одповідь. Коли раптом. Нізвідки. Її темне серце пропустило удар. Жар опалив її зсередини. Вона бачила лише очі Кенобі, блакитні і прозорі.
— Вона ніколи не виглядала нормально, не те що неперевершено, — пробурмотів Скайвокер і Сила обняла Вентрес, неначе щит. Сила також жбурнула Скайвокера через весь місток, прицільно врізавши його недолугу голову об гострий виступ.
Кенобі кинувся був в атаку, але Вентрес швидко перехопила ініціативу, придушивши його Силою. Вона дозволила собі розкіш послухати його хрипи, і помилуватися на те, як він дряпає власну шию. Зітхнувши, Вентрес відпустила Кенобі коли його обличчя набуло червоного відтінку тривожного характеру.
На шляху до ангара, Вентрес зненацька побачила своє відображення в турболіфті. Воно завжди там було. Наче тінь. Тепер воно спробувало посміхнутися їй і Вентрес, переконавшись що ніхто її не бачить, посміхнулася у відповідь.
А Кенобі мав рацію. Вона дійсно виглядає непогано сьогодні, вирішила Вентрес. Тепла хвиля радості зігріла її зсередини.
ххх
Іноді Енакіну здавалося, що Сила його ненавидить. Це була третя контузія в цьому місяці. І поки що найгірша. Клята Вентрес, щоб їй банти затоптали.
Зціпивши зуби та ігноруючи головний біль і нудоту, він слухав нудний звіт останньої місії, який доскіпливий Обі-Вана давав голограмі Йоди. Ще падаваном осягнувши мистецтво чути не слухаючи і дивитися не бачачи, він сумлінно практикував цю життєво необхідну навичку якраз в таких випадках.
— Сплеск в Силі відчув я, — промовив Йода, чомусь мружачись на Енакіна. — Велике збурення.
— Це не я, — вирвалося у Енакіна на автоматі. — Я нічого не робив.
— Енакін, — ледь чутно зітхнув Обі-Ван.
Йода зайшовся квохтанням, часто-часто киваючи головою, і до Енакіна не відразу дійшло що Йода сміється. Вони з Обі-Ваном швидко перезирнулися. Цього лише не вистачало. Якщо ця війна звела з глузду самого магістра ордену джедаїв, то що лишається робити їм.
— Новий шлях Сила послала мені, — нарешті втихомирився Йода. — Полегшення відчув я. Вірю тепер у світлу сторону Сили, як ніколи.
Старечий Йода геть здав, вирішив Енакін, не полінувавшись зімітувати ввічливий, прощальний кивок Обі-Вана. Вони провалили місію. Вентрес переполовинила Ват Тамбора. Бомбардувальники Техносоюзу позбавили 501-шу половини ескадрильї.
— Магістр завжди був трохи ексцентричним, — з явним сумнівом протягнув Обі-Ван.
На що Енакін лише фиркнув. Ексцентричним, авжеж.
ххх
Поки швидкісний корабель, який вона викрала у Дуку, розсікав простори галактики, Вентрес уважно розглядала голограму-зображення Кенобі.
Це була пропагандистська промоголограма Республіки. Одна з небагатьох, на якій Кенобі був без усюдисущого Скайвокера. Може їй варто прикінчити Скайвокера? Щоб не плутався під ногами. Вона задумалася. Можливо, це не спрацює так як їй того хочеться, попередив її новий внутрішній голос. Вентрес неохоче погодилася. Скайвокер був колишнім падаваном Кенобі. Його смерть, хоча і бажана для Вентрес, напевно засмутить Кенобі.
Її очі вимірювали Кенобі і вздовж, і вшир, і впоперек. Її думки вирували у мрійливому калейдоскопі.
Як буде краще — представити Матері Талзін свого нареченого до шлюбного ритуалу чи після. Як буде краще — осісти разом на Датомірі чи подорожувати галактикою. Скільки можливостей, скільки перспектив. Серце Вентрес ніколи ще не билося так часто.
Але подружні плани мають почекати.
Спочатку, вона має довести Кенобі серйозність своїх намірів. Адже між ними не було нічого крім легкого флірту. Так, вона катувала його і того клона кілька довгих тижнів, але це було до. Це не рахується.
Вразити такого досвідченого чоловіка як Кенобі буде нелегко.
Вона має постаратися.
ххх
Сенат викликав у Енакіна змішані почуття: від природної відрази до політиків, які тинялися його коридорами, до задоволення, яке він відчував щоразу коли переступав поріг офісу Падме. Її довершена краса і досконалість, її бездонні карі очі, сяючі мов зорі. Падме була його світом, його ангелом, його мрією, яка збулася.
Переступивши поріг офісу Падме, Енакін потрапив у невеличкий натовп хмільних сенаторів, кожен з яких тримав бокал, які тут же щедро поповнював C-3PO. Енакін відразу знайшов очима Падме. Його ангел лише глянула на нього, і роздратування Енакіна як рукою зняло.
— Ені… — Падме швидко виправила себе. — Майстер-джедай Скайвокер, бачити вас тут така приємна несподіванка!
Енакін відмахнувся від C-3PO, який хотів усучити бокал і йому, і з задоволенням зазначив як швидко розступився натовп сенаторів, варто було йому зиркнути на тих, хто стояв між ним і Падме.
Очі Падме дійсно сяяли як зорі зблизька. Частково від випитого вина, промайнула думка.
— Що святкуєте? Я пропустив перемогу над сепаратистами? — Енакін кивнув Бейлу Органі, який нависав над плечем Падме.
— Наша фракція в Сенаті просунула законопроєкт, спрямований на захист найбільш вразливих верств населення Республіки, які постраждали під час війни, — м’яко пояснила Падме, пригублюючи ігристе.
Енакін багатозначно закивав, сподіваючись, що вона не стане заглиблюватися в деталі.
Він не міг дочекатися коли вони з Падме залишаться наодинці. Дорога до її сенаторських апартаментів ще ніколи не здавалася такою довгою. Але вона була того варта. В солодких обіймах Падме Енакін забував про війну, про безумні настанови Йоди, про чергову нотацію Обі-Вана, про все-все-все пов’язане з орденом.
Рано вранці його розбудив комунікатор, який Енакін необачно залишив біля ліжка. Він вимкнув сигнал комунікатора наосліп, повернувся на другий бік і поринув в сон.
Під час сніданку, який C-3PO сервірував у вітальні, Енакін почав нудитися. Падме завжди читала свіжі новини зранку, і снідала не випускаючи датапад з рук. Енакін встав з-за столу, поцілувавши її в щоку, ще раз вдихнувши п’янкий аромат її розкішного волосся, і з почуттям приречення пішов по комунікатор.
Два пропущених від Обі-Вана. Один від Асоки. Що ж. Енакін повагався, але вибрав Обі-Вана, який напевно чергував біля комунікатора, не інакше. Тому що відповів відразу.
— Енакін, о нарешті. — Обі-Ван зітхнув. Він виглядав наче людина, яка не спала цієї ночі жодної години. — Коли ти зможеш бути в храмі?
Як він знає що я не в храмі — почав злегка панікувати Енакін. Але зусиллям волі стримав себе. Сенаторський комплекс був відносно недалеко від храму джедаїв.
— Так швидко як зможу. Що сталося?
— Це той випадок коли краще один раз побачити ніж десять разів почути, повір мені.