Work Text:
“喂。”银时双脚翘在万事屋的茶几上，看向坐在办公椅里的高杉，“你注意到了吗？假发又和那个女人出去了。”
“哪个女人？”高杉翻着手里的花名册，漫不经心地吐出一口烟，敷衍地回应道。
“那个女人”名叫锦几松，是著名丝绸店“锦屋”的老板。也是个父亲失踪、母亲亡故的苦命女人。父亲经营失败，欠了一屁股债之后消失了，母亲则因为不堪重负而选择自杀。不过，就在她即将踏入生活的不幸深渊之时，她遇到了一个开拉面店的好心男人，他帮那时还在念书的几松还清了债务，并且为她赎回了店面，后来二人顺理成章地产生感情、喜结连理。但好景不长，没过多久，几松的丈夫也去世了，只剩下她一个人打理着拉面店和锦屋两边的业务。
几松和桂的结识只能算是平常。几松的三十岁生日到了，为了庆祝，几个女友为她订了假发子人妖酒吧的店。因为几松有点不喜欢牛郎店的氛围，也不想要太多人起哄，于是就选了环境更私密、服务也更周到的假发子人妖酒吧。桂难得接待女性客户，席间一直和姑娘们如女友般交谈，更是将寿星几松逗笑好几次。
高杉皱起眉头，似乎仍然什么也想不起来。
“算了，贵人多忘事。”银时也懒得和他多费口水，“唔，不过，这已经是这两个月来第七次了。你没注意到吗？假发最近都没怎么开业。”
自生日宴之后，几松又订过一次桂店里的服务，是在拉面店打烊后来的。二人单独坐着喝了些酒聊天，一直到深夜才回家。也就是那一次，几松单独要了桂的联系方式。
而银时第一次撞见二人相处，是在从牛郎店回家的时候。那天几松穿了身米色的套装，桂还是一如既往地穿着和服，二人并肩有说有笑地在街上走着。
“真是不好意思了。”几松向桂微微点头，“明明都到了你该休息的时候了，却还把你约出来。”
“哪有的事，几松阁下。”桂只是微笑，“再说了，我很期待给几松阁下店里的新品提供意见哦，为此可是期待了整整一周呢。”
“唔。”高杉停下翻动花名册的手，垂着眼思考了一会儿，“你这么一说还真是。”
“是吧，我可从来没见过他歇业那么长时间。”
“说不定是被那个女人包养了吧，也挺好，总比和那些有怪癖的男人打交道来得安全。”
“要是只是这种事，我还至于特意拿出来和你说吗？”银时叹了口气，从沙发上坐起来，“我是说——我觉得——搞不好——”
“怎么样？你觉得哪份更好吃？”
桂沉默着细细咀嚼着口中的面条，过了半晌才开口：“果然，还是荞麦面好吃。”
“……那真对不起啊，我们这儿是拉面店。”
“哎呀，我说笑的，几松阁下。”桂说着指了指左边的面碗，“还是酱油味的更好吃。”
几松这才露出一个放松的笑容，将另一碗面条收回吧台底下。
“话说回来，我一直有个问题想要问您，几松阁下。”桂抬起手擦了擦嘴。不知何时，他发觉自己的动作已经变得不再那么如女人般娇矜起来，“同时经营锦屋与拉面店，不会很辛苦吗？”
“当然会啊。”几松在吧台后叹了口气，“但是，不管是北斗心轩还是锦屋，我都不想盘卖给他人。尽管叫我贪心吧，可是这两家店，对我来说都是不可割舍的。”
说着，她抬起那张微笑的脸，仿佛陷入了甜蜜的回忆。
“这家店是那个男人的心血，他在我最无助的时候倾囊帮助了我，因此我绝不能将那人的遗产就这么随便交付了。锦屋也是，虽说是我娘家的产业，然而在我心里，若不是那个男人，也早就不知落入谁的手中了。那是那个男人拼命为我抢回来的，我说什么也要守住。”
桂听了不禁感叹：“真是个好男人啊。”
“是吧？可是，就是这样一个好男人，我向他表白时，你知道他说了什么吗？”
“什么？”
“他说啊——”几松上半身都伏到吧台上，一只手撑着脸，露出了宛如少女般的神情，“我万万不能接受您的爱情，几松小姐。要问为什么的话，就是我不希望您觉得我对您的帮助是出于什么目的。您是个非常善良、温柔又强大的人，我正是被那样的您吸引，才决定无论如何也要帮您挺过难关的，决计不是为了从您那儿得到什么好处。”
几松说罢脸都红了，随后又叹了口气。
“真是的，把女孩子的心意说成是报恩，真是过分的家伙吧？”
“确实是不解风情的男人呢。”
“啊，不过，同时经营两家店确实也有不少问题。”几松说着，眉头不禁皱了起来，“不管是锦屋还是拉面店，都因为天人带来的新型商业，受到了不少冲击。锦屋好歹还能拿到几个固定合作商户的订单，可是这拉面店，几乎已经没什么人来光顾了。但是，就算这样，我也不想关门。说不定哪天晚上，那个男人的游魂会想要来这里吃上一碗拉面呢。”
“先生这么好的人，应该已经成佛了，不会在外面乱晃吓人的。”桂一本正经地说道，“不过，您要是觉得店里抹不开手，可以找我来帮忙。”
“呀，这是……？”
“我也算得上是面食的专家。”桂点点头，“不管是设计菜品还是还是把控品质，我的经验可都是很丰富的。”
“就算你这么说，我也可没有工钱开给你哦。”
“啊呀，有钱去人妖店消费的人，居然没有钱给员工开工资吗？”
“……算了。你是真的想给我工作吗？”
“我不说假话的。”
几松皱起眉，似乎显得有些为难：“只是……只是……”
“请不要觉得过意不去，几松阁下。”桂看出来她心底的顾虑，因此劝解道，“就像你刚说的，江户因为天人的冲击，像您这样的传统拉面店已经不剩多少了。而且，我的一位朋友还是您这儿的常客，所以无论如何，我也想帮您把店保留下来。”
“那又怎么好意思麻烦你呢？”
“这根本算不上麻烦，要我说，您是我的客人里几乎最不麻烦的一个了。”
“如果他只是和那个女人上床，反倒没什么了。”银时烦躁地抓了抓头顶的卷发，“我对那种事根本不在意，但是你知道吗，那天我问起他这件事，他的反应简直……”
银时不往下说了，脑海中却浮现了桂那张烧得通红的脸。他结结巴巴地顾左右而言他，然后难得地怒斥了一顿银时，让他不需再揣测自己和几松的关系。“几松阁下可是好女人！”他情绪激动地说道：“怎么会……怎么会……”
高杉终于放下了手里的烟斗，同时合上了手里的花名册：“难道说，你担心假发爱上那个女人了？”
“啊，算是吧。但绝对不是因为你想的那个原因。”
“那又是为什么？”
银时将头撇到一边，嘴唇抿成一条线，不说话了。
“因为你动动脚指头想想啊，高杉。”银时“啧”了一声，“爱情那种事，怎么可能发生在我们身上啊。”
“唔……”几松托着下巴，略带吃惊地看着正在切菜的桂，“没想到，你还挺会做菜嘛。”
“老话怎么说的？人不可貌相。”
“说到不可貌相，我还是第一次见到你男装呢。”
“怎么样？”
“嗯，和我想象中的有些不一样。”
桂愣了一下：“不一样？”
“嗯，该怎么说呢？大概是因为你扮女人的样子很秀气，因此以为你是个雌雄莫辨的美男子呢。”
“难道不是吗？”桂不由得发出一声轻笑，“没关系的，几松阁下。我从小就被说是长了女人脸的家伙，您若也这么想，我是不会被冒犯的。”
“我没有在骗你哦。”几松一只手撑在料理台上，目光望着桂的侧脸，“我原以为你会是京都式的，源氏那般的美男子。但是，真的见了之后，觉得你还是像江户人更多。”
“这是在夸奖我吗？”
“那是当然，我可是土生土长的江户女人。”
就在二人攀谈之时，门口忽然传来摩托车鸣笛的声音，吵闹喧嚣之声不绝于耳。几松的眉头当即皱了起来，桂也一同望向窗外：“几松阁下，那是怎么了？”
“啊啊，没事的。”几松叹了口气，“应该是我小舅子又来找我了。”
“您丈夫的弟弟？”
“是。说来也怪，那么好的一个男人，却有如此不中用的一个弟弟。从我丈夫还在世的时候，就经常来找我们要钱。我丈夫太仁慈了，总是给他钱花，他死了以后，也经常来骚扰我要钱。”
几松说罢，再度叹了口气，然后走向收银的柜台，从里面点出几张钞票。
桂惊讶地瞪大了眼睛：“几松阁下……您这是！”
“我给了他钱他就会走的。”几松摆摆手，示意他不用担心，“再怎么说，这家伙也是我丈夫的弟弟……我不能放着他不管。给他一些钱，他就能安分一段时间。”
“可是，这不是长久之计啊。”
“我又何尝不知道？”几松摇头，“但我不想惹出麻烦来，那家伙可是真正的下三滥。小鬼难缠，真的要和他较劲，只会弄得自己一身腥气，如果只是给钱就能让他安分，就暂且这么做吧——如今的江户儿也越来越没有骨气了，都只剩下搬弄是非的舌头，沉浸在酒池肉林的温柔乡里。什么武士精神、什么男子气概，统统都给扔进下水道里去了。”
桂看着几松拿起钱走出门去，切菜的手不知何时停下了，仿佛陷入了沉思。
如往常一样，银时从高天原离开，踏着晨曦的微光走上了回家的路。与江户的其他地方不同，唯独歌舞伎町是个在这一日中最朝气蓬勃、欣欣向荣的时刻，反而陷入沉睡的地方。仿佛永远见不得太阳的夜行生物，注定与白日的光辉和明艳无缘。
“呀，坂田先生！”
银时闻声转头，只见一个金色长发的女人，骑着外送自行车，行驶在这歌舞伎町的朝路上。银时下意识地愣了几秒，然后才想起来与对方打招呼。
“啊呀、这不是老板娘嘛！”
“真巧啊，居然能在店以外的地方看到你。”
“这话该我说才对吧，一大早就送外卖吗，生意真好啊。“
“说是送外卖……”
说着说着，二人便都已抵达了万事屋的楼下。几松看着与自己一同将手伸向酒吧拉门的银时，忽然反应了过来。
“难道说，坂田先生，您就是那位桂先生的朋友？”
“诶，怎么了吗？”
“不，只是觉得很巧罢了。”几松说罢笑起来，“我正是来给你们送外卖的。唔，没有什么比结束工作后的一碗热腾腾的拉面更能让人舒心了吧？”
说罢她打开后座上的箱子，从里面取出三碗拉面。
“快趁热吃吧，面冷了就不好吃了！”
假发子的人妖酒吧内，桂还没卸去脸上的浓妆，端端正正地坐在吧台前，一只手撩起耳边的头发，小口小口地吸着碗里的面。几松坐在他旁边，一只手撑着吧台问道：“怎么样，好吃吗？”
“嗯……面条有点太硬了。”
“诶，可是……我记得你跟我说喜欢吃硬面来着？”
“我确实喜欢。”桂点点头，用纸巾擦了擦沾上油的嘴唇，“所以刚才是开玩笑的。”
“你啊！”
几松无奈地叹气，脸上却浮起一丝笑意。她将手里的外卖单卷成一个纸筒，轻轻地往桂头上敲了一下。
“好痛！”
“才不痛呢，以后不许再跟我开这种玩笑了。”
说罢她忽然咯咯地笑起来，笑声一直穿到门外，传到两个趴在门口的男人耳中。
“喂，高杉，你看到没啊。那是什么啊，早九恋爱剧一样的让人看了直掉鸡皮疙瘩的画面——是那个吧，绝对是那个吧！”
“把面碗从我头上拿开，你想死吗？”
“啊呀，不小心洒了。”
“银时——！！”
几松似乎没注意到门外打打闹闹的声音，然而桂抬眼看去，即使只有模糊的一角，也知道趴在门口的那二人是谁。他将目光重新落回到面前几松的笑脸上，左手无意识地抓紧了右边的胳膊。
几松一直在店里坐到七点多，才骑着车与桂道别离开。回去时一路上微风和煦，吹得她不知怎么心情大好。然而，等她将车开回北斗心轩时，却看到了令她难以置信的一幕。
北斗心轩的牌匾掉在地上，中间断开成了两节。不仅如此，店铺的窗户玻璃也几乎给全部砸碎，外墙上用红色的油漆写满了各种难听的字眼，触目惊心，与几个小时前几松离开时的北斗心轩几乎不是同一个地方。而就在断开的牌匾旁，站着几个身材高大的男子，为首的正是几松的小舅子。
“你这女人！”那男人摇摇晃晃地走上前来，一把抓住几松的衣领，一张嘴难闻的烟酒混合味扑面而来，大声地向她叫嚣着，“别以为你不在店里就能躲开我——我一连来了三天，都没见到你人，快点把钱交出来！”
“钱不是已经给过你了吗？”几松冷冷地说道。
“哈？就你给的那点钱，还不够老子花一晚上的！二十万，打发叫花子呢！所以说快点啊，我的好大嫂，我知道你钱多得根本花不完，甚至最近还包养了一个小白脸——真过分啊，宁愿把钱给外面的野男人，也不愿养你的小舅子吗？拿着哥哥的遗产给别的男人花，真不知道哥哥的在天之灵看到了会怎么想——”
“你给我闭嘴！”
几松忽然暴怒起来，一巴掌扇到对面男人的脸上。似乎是没预料到一向宁人息事的嫂子会反应如此剧烈，男人惊讶之余被打得向后跌了个趔趄。
“你有什么资格在我面前提你哥哥？”几松的右手握成一个拳头，声音抑制不住地颤抖，“你看看你干的好事！这北斗心轩是你哥哥的心血，而你都做了什么？说实话，你想怎么压榨我都无所谓，但是你这么对你哥哥的面馆，居然还敢提他的名字！再说了，要不是你，大吾根本就不会被放高利贷的人——”
男人朝着几松就是一拳挥去，几松站在原地，却根本没有要躲开的意思。拳头扑面而来的那一刻，她下意识地闭上了眼睛，然而想象中的痛楚却没有出现。她缓缓睁开眼睛，却看到了一个意想不到的身影。
“不好意思。”站在面前的男人——或者该说女人？挡在了男人和几松之间，手心捏着男人的拳头，“请不要用你的脏手碰几松阁下。”
那男人脸上只闪过一丝短暂的疑惑，然而看着桂化着艳丽浓妆的脸，还是发出一声轻蔑的笑声：“怎么，小白脸来救姘头了？我说几松，这种男人真的能满足你吗？下面恐怕是连一寸肉都没有吧，跟阉人一样割了吧！”
男人忽然被紧紧抓住脑袋，桂五根纤长的手指几乎扣进他的头皮里：“也请闭上你那张烂嘴。”
男人似乎是有些惧了，但还想再挣扎两下，然而不安分的手立刻就被桂捏住，还没等他答应过来，就发出一声痛呼。
“我不喜欢用暴力解决问题，因为大部分时候暴力解决不了什么问题。但是，对付你这种下三滥，就得用与之相称的手段。听着，你是几松阁下的小舅子，几松阁下重情重义，不愿意把你扫地出门，但你和我可没什么关系。以后你要是再敢来骚扰几松阁下，我就把你另一只手也掰断，明白吗？”
说罢他松开手，男人立刻倒在地上，抱着自己的断腕痛呼。他的同伙们围上前来，却惧怕于桂，只能夹着尾巴溜了。
桂掸掸和服上的灰，转过身去，看向坐在地上，脸埋在双膝之间的几松，一股莫名的情绪涌上心头，令他忍不住蹙起一对秀气的眉毛。于是他也蹲下身去，抱住坐在地上的几松。过了不知多久，女人才带着哭腔开口。
“对不起……”
“您有什么好道歉的，几松阁下？快别这么说了。”
“但是，你为什么会在这里？”
“啊，你走了没多久，我就发现你有东西忘拿了。”桂说这将手伸向衣袖，从里面拿出一张外卖单。
“以后可不能这么粗心了。”他说。
自那之后又过了几日，几松大概是忙于北斗心轩的修缮，很久不再出现了。桂也回归了作为假发子的日常，然而，某天晚上，就在人妖酒吧开业之前，忽然有个熟悉的身影出现在酒吧的纸门外。一个女声问道：“请问假发子小姐在吗？”
桂拉开纸门，只见几松拎着两个包裹站在门口。
“我想，这不是快到夏天了嘛。”几松一边说着，一边拆解起手里的包袱，“就想着给你做两件凉快的新衣服。嗯，尺寸不合适的话，拿去锦屋叫他们改就是了。”
说着，她从包裹里拿出两件和服。
“这一件是给假发子的，这一件是给桂先生的。”说罢她自己都笑了，“不知道你喜欢什么款式颜色，但觉得你平时穿的都是质朴的颜色，就想着给你做两件明丽的。怎么样，要不要试试？”
桂走上前去，看向桌上的两件和服。光从材质上来看就知道品质上乘，更别说上面艳丽的花纹和明亮的颜色。桂忍不住伸出手去，在那轻盈的布料上摸了一下，却又闪电般地缩回手：“这太贵重了，我不能收。”
“这说的是什么话？衣服而已，还贵重不贵重。”几松没有退让的意思，“拒绝女人的心意可是很失礼的，快，穿上看看合不合身。”
桂不再多说了，他在两件华美的和服间挑选了一番，最终选了那件绿色带松树流云纹，衣摆下有仙鹤刺绣的和服。他褪下身上的羽织与襦绊，披上了那件绿色的衣裳。他穿女式和服的手法并不生疏，然而或许是这条樱花色的腰带做得有点太长，缠在腰上时动作显得有些吃力。于是几松站起身来，伸出手去：“我帮你吧。”
随后她从地上拾起腰带的一段，示意桂扶好身前，开始往桂的腰上缠绑腰带。
桂站在原地，一言不发，一只手默默地张开以方便几松活动。即使是隔着厚厚的腰带，他也能感觉到几松的手指按在自己腰腹上的触感，她的发丝微微垂落，轻抚着他露出的后颈，而她因为专注而变得沉重短促的喘息更是时不时从身后传来。那具身体就这么靠着他，柔软的双臂搂着他的腰，丰满的胸脯偶尔擦过他的后背。忽然间，桂伸出手去，抓住她的小臂，把几松吓了一跳。
“桂先生？”
“对不起，几松阁下，但是……”桂低下头去，黑色的长发垂在脸侧，站在几松的视角，根本无法看清他的表情，“我真的不能收下这衣服。”
“您能明白的吧。我那天在北斗心轩并不是为了要你报答我才那么做的。您是个非常善良、温柔又强大的人，我正是被那样的您吸引，才决定无论如何也要帮您挺过难关的，决计不是为了从您那儿得到什么好处。”
说到这儿，他忽然顿了一下，咬住嘴唇，像是在阻止什么东西倾泻而出。
“事实上，我甚至没有资格说这话。几松阁下，请原谅我失礼的用词。我自知我这样的男人，与您这样的好女人是非常不相称的。但是，我的心并不知道这一点，所以早在我可以阻止它之前，它就背叛了我的理智。所以，我不能收下您的礼物，因为像我这样活在夜晚里的人，是没有办法和您的白天交集在一起的。”
几松抬起头，望着面前身着女式和服男人的背影。桂听见她往后退了两步的脚步声，心想她大概是生了自己的气，于是决定离开了。然而，几松的声音却又一次从身后传来。
“把女人的心意说成是报恩，真是过分的家伙。”
桂猛地转过头去。
“桂先生。这份礼物不是要报答您什么，仅仅是我心意的一点证明。事实上，您不管是穿着友禅染画绸，还是短褂，又或是带家纹的外褂，在我心里，您都是江户第一有骨气的男人。这礼物也不过是为了表达那一点感情而已。”
几松低着头，垂着双眼，盯着二人脚下的一块阴影。
“我根本……我也不祈求什么。到了这个年纪，又有那样的过去，事实上，我才是不配说自己想要什么的人。但是，或许和您一样，我的心也在我可以阻止它之前就背叛了理智。因此，请您千万不要拒绝一个怀抱着这样的心意的女人的礼物。”
说罢她抬起头来，脸上带着温柔的微笑，桂痴痴地看着她，一时间竟完全说不出话来。
“北斗心轩再过两天也要开业了。如果您有空的话，还请不要忘记造访小店。”她朝桂弯了弯腰，“我们推出了适合夏季的荞麦面新品。”
桂望着她，看着那张温柔却又坚毅的面庞，像是名门的闺秀，又像是沾满烟火气的，拉面店的老板娘。于是，他也弯起嘴角，朝着对方的方向俯下身去。
“既然这样，礼物我就收下了。店里的新品，我一定去品尝。”
桂走出假发子人妖酒吧的大门，便在门口看到了蹲在地上的银时和靠着门框抽烟的高杉。她与那二人交换了一番眼神，随后露出欣慰的微笑，骑上外送车离开了。
“喂，假发。”银时拉开人妖酒吧的纸门，这会儿已经是早上五点多了，桂却趴在酒吧的吧台上，一只白玉般的腕子垂着，手里的酒杯倒在桌上。银时叹了口气，帮他把酒杯捡起来，又将酒樽拿起，给自己倒了一杯。
“怎么了，这么没精打采的？”他说着抬起手戳了戳那人的脸颊，“喝醉了？”
“唔……唔……没醉……”
“只有醉鬼才会说自己没醉。”高杉也端着烟斗走了进来，在桂另一边的座位上坐下。
“我说啊，是失恋了吧，这就是失恋了吧。”
“不是……不是失恋。”
桂抬起一只手想要反驳，却又因为醉意而很快地垂下去了。
银时一只手撑着脸颊，侧过身看着他。
“哎呀，我早就预料到会有这么一天了。”银时松了松领口的领带，又抓了抓被勒得有点发痒的脖子，“那女人是天使啊，无论如何都要回到乐园去的。”
“还要你说。”桂抬起手去，像是要打他一样用手指在银时脸上拂了两下。
“不过，就算是在这地狱里，你也不会寂寞的。”高杉呼地吐出一口烟，慢悠悠地说道。
“是啊。”银时说着抬起一只手，搭在桂的肩上，“别担心，就算天使要回到她应得的地方去，我们这些罪人也会永远和你一起，在这炼狱里沉沦的。”
趴在柜台上的桂，肩膀忽然抖动起来，随即有闷闷的笑声从那底下传来。银时这时一颗悬着的心才放下，于是放下酒杯，喊道：“啊，老板娘，我要冬佩利——”
“居酒屋怎么会有冬佩利，你是笨蛋吗？假发，给这家伙上最便宜的烧酒兑水就行了。”
“你说谁是笨蛋啊！”