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啊，这是第多少次了？
洛伊德懒得数，他经常被各种贵族误认为是侍从，或许他们还要顺势发表两句负面评价，以至于他都习惯了这种偏见，初次跟他见面的人几乎没有例外。
他面无表情，打算回答自己就是洛伊德，然而出乎意料地，另一个空灵美妙的声音率先响了起来。
“子爵，是因为您的领地最近刚面临财政危机，您忙得焦头烂额才变得这么糊涂吗？”
来自女性的声音，想必是位非常美丽的年轻女性，带着轻蔑的意味，洛伊德却突然感到没来由的亲切，连他自己都没意识到，因为她显然站在洛伊德这边。
话音刚落，穿着深蓝色礼服、身形窈窕的小姐走到洛伊德与刚才的贵族之间，洛伊德看到她的侧脸，浓密的睫毛，黑色光滑的长发宛如夜空，她戴着长手套，五指握住一把折扇，裸露的肩膀却纹了一朵盛放的玫瑰，图案顺着手臂没入手套，不羁而优雅。
她是谁？洛伊德努力地思考，她真的有些眼熟，但他不记得太多贵族的画像，毕竟没怎么认真看过。
“我不知道原来王国的高阶贵族还能任由你们轻视诋毁。”她打开扇子遮住半张脸，只留下一双锐利的眼睛，接着她抬高声音，一阵森冷的寒意从她周围蔓延开，“是国王亲封的名匠，还是拯救克雷默和整个王国西部地区的英雄，或者建造无数能写入历史的伟大工程的建筑家能够允许你侮辱？那你又算什么呢？一个籍籍无名的废物。抱歉，我有点忘记你的名字了。”
子爵和他的女儿都脸色发白，其实洛伊德看见对方抖得厉害内心是有点高兴的，虽然他的称号被这么直接说出来怪羞耻的，但他确实是第一次被其他贵族如此不留情地维护——不留情指对别人。
“还有这位小姐。”她突然笑起来，冷笑，转过身去：“您身为贵族的教养呢？哦，想必是您的父亲教育得不太好。”
她说着，逐渐沉下脸，语气严厉又充满威慑：“但如果有人敢对我露出那种表情，我会让她一辈子都笑不出来。”
“哦，伊斯塔利小姐！”
洛伊德感觉自己不能再旁观下去，否则必然会引发惨案的，他迅速挂上带有几分真诚的笑容，插入了这场对话。
这位咄咄逼人却让人心情愉快的小姐瞬间收敛了气势，将注意力转移到他身上，露出一个迷人的微笑：“哎呀，原来您知道我吗？”
“当然，王国最年轻的高阶魔法师之一，伊斯塔利侯爵小姐，能被您记住是在下的荣幸。”洛伊德恭敬地行了一礼。
“您不必如此自谦，要是没有承自我父亲的姓氏，我的名声一定不及您响亮。”她后退一步，刚才瑟瑟发抖的两个人已经逃也似的离开了，她郑重地捏起裙摆，对洛伊德屈膝道：“正式地自我介绍一下，我是戴安娜·伊斯塔利，戴伦·伊斯塔利侯爵的继承人，很高兴认识您，弗龙特劳小伯爵。”
“洛伊德·弗龙特劳，阿尔库斯·弗龙特劳伯爵的长子。”洛伊德连忙还礼，他可很少应对这样正式的招呼，都快要不知所措了。
“我早就听说过您的名号，今天终于有幸见到本人了，您有很多巧思，简直是——划时代的成就，真让人惊叹。”戴安娜轻松地说着，扇子“啪”一声在手里合拢，“没想到您还是个脾气温和的人。”
“算不上我的巧思，我只是借鉴而已。”洛伊德总是不太能接受直白的称赞，他的耳尖有点红，以往那种精明甚至无赖的态度不能用来对待这位小姐，至于脾气温和？他只是不在乎而已。
戴安娜不带任何其他成分，欣赏地看向洛伊德的眼睛，不过她还有一丝歉意：“我替您生气是不是有点越俎代庖了？我身为大贵族的尊严无法容忍这种行为，请您原谅。”
“不不。”洛伊德挠了挠脸颊：“您生气也是合理的，您没有错，但我就是觉得没必要让他们因此变得不幸，我并不在意他们说的话。”
“天哪。”她惊讶地眨眨眼：“您真是个温柔的人，可越是这样，我就越认为人们的尊重是您应得的回报。”
洛伊德一直秉承着赞美不能当饭吃的原则，因为换不来钱，然而此时此刻他说不出这种话来，很可惜她的身份无法成为自己阵营的一员，否则有她鼓舞士气说不定工作效率都能翻一倍。
但洛伊德还可以选择将她，或者她与伊斯塔利侯爵发展为自己的大客户。
“感谢您对我的帮助和赞赏。”洛伊德再次行礼，“作为报答，下一次如果您有需要，我会在第一时间为您提供最好的服务。”
闻言，戴安娜挑了挑眉，开玩笑般地调侃道：“您始终都不忘您的生意对吧，小伯爵？”
逐渐放松的洛伊德难得没有摆出一副……哦，古怪而扭曲的表情，反倒幽默地回应：“如果在您面前，我更愿意称之为‘敬业’。”
“哼哼，果然有趣。真巧，我不缺钱，而且需要一座崭新的城堡当我的魔法间。”戴安娜打开折扇漫不经心地摇着。
“我们现在就可以谈谈您的要求和预算。”洛伊德做了个请的手势，戴安娜微微嘟着嘴，她在原地思考一会儿，示意洛伊德将胳膊伸过来给自己，洛伊德并非不懂礼仪，尤其对方已经成为他的客户，于是顺从地屈起手臂，由戴安娜挽住自己。
通过数个小时的相处，洛伊德大概摸清了戴安娜的个性，她见识广博、能言善道，虽然有几分着大贵族的高傲和刻板，却会欣赏有才之人、尽责地保护领地人民，洛伊德承认他对她好感度极高确实不只出于她的富有，原作并未提及戴安娜，不过他将她定义为一位真正的蓝血贵族。
“绝妙，无与伦比，我会非常期待成品。”戴安娜听着洛伊德的陈述，发出由衷地赞叹，洛伊德还得去做实地考察，但他们已经在她的魔法模拟出的模型上进行过一系列讨论与修改。
“您过奖了。”洛伊德对她笑笑。
“嗨，您知道吗，您在说这些的时候……格外耀眼。”戴安娜支着下巴，洛伊德感到一阵热意涌上脸部，侯爵小姐对他的确是纯粹的敬佩和尊重，但还是让他有点招架不住，他从来、从上个世界到此为止都没被人这么夸过！有理有据又不谄媚，导致洛伊德有一丝发自内心的手足无措。
在脸红的洛伊德面前戴安娜开始了她的每日夸夸：“您可跟他们说的不一样，那群长得歪瓜裂枣的家伙。您有一对闪亮的金棕色眼睛，散发着由内而外的自信，这都能是您出众的学识与头脑所带来的。另外您身材很好，隔着衣服也能感觉到您手臂上结实的肌肉，不比骑士们差。”
“谢谢，您……您真的过誉了，我只是个普通人，伊斯塔利小姐，配不上您的赞美。”洛伊德无奈地说，所谓甜蜜的痛苦不过如此。洛伊德甚至觉得恐慌起来，他的追求只是钱，他想要过安稳富足的生活，她却说他聪慧、善良、温和、自信。
她似乎看出了什么：“无论您的目的为何，您所做的事和您本身也绝对配得上这样的赞美。”
是您没见过少爷的各种表情，小姐，少爷从来不在您面前做那些。另一边双手背在身后、沉默地担任尽职尽责的骑士角色的哈弗尔在心中暗想。
其实哈弗尔有一半是佩服伊斯塔利小姐的，她能让居然洛伊德不敢暴露本性还脸红了，可真是位奇人！至于另外一半他自己也不知道是什么，别扭、还酸酸的，仿佛有人在他心头挤了几滴柠檬汁。戴安娜挽过洛伊德的手臂，虽然是贵族小姐少爷之间正常的接触，但哈弗尔就是看她不太顺眼。
可能是她对洛伊德的态度同他完全相反。哈弗尔在日常中对洛伊德全是嘲笑为主，不加掩饰，洛伊德还提醒他在戴安娜面前收敛一点。戴安娜也尊重哈弗尔，毕竟他是马森塔诺王国最年轻的剑圣，但在她的礼法中必然不允许属于领地的授勋骑士骑士如此对待他的主人。
“真不知道伊斯塔利小姐吃错了什么药。”哈弗尔抿了抿嘴，最终面无表情地说，“毕竟少爷您长着那样的脸。”
洛伊德意外地没有面目狰狞地跳起来，老神在在地回复：“这次我就不跟你计较了。”
哈弗尔更加不得劲了，洛伊德成功扳回一局。
洛伊德每次都体贴地跟哈弗尔一起护送伊斯塔利小姐，他会认真听戴安娜普及各种魔法知识，回程路上才会同哈弗尔并肩而行，持续了很长时间，直到有一天哈弗尔再也按捺不住内心那份莫名的情绪。
“您待那位小姐可真绅士。”哈弗尔轻轻皱起眉头，胸腔中心脏跳动着，有些被压抑的东西快要破土而出，令他呼吸急促。
“伊斯塔利小姐是我的大客户，我得用最好的态度谨慎对待她。”虽然她挺讨人喜欢，实力很强，洛伊德愿意跟她成为朋友保持联系。
“但你是我的骑士啊，哈弗尔。”洛伊德没有讲完他的未尽之言，只是扬着眉毛拍拍哈弗尔的肩膀，“我们回去吧，骑士大人。”
她说对了，他的眼睛的确很亮。