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夏日的天空总是亮得很早。待晨曦女神敛起裙摆，一片澄澈蔚蓝就高高铺展开来，仅在低处垂悬几缕轻云，与下方的万里碧波相接。
“哇，是海——！”星张开双臂，踏过柔软白沙向海浪奔去。
“哎……你也等等咱呀！”跟在她身后的，是拿着相机的三月七。
少女的衣摆与发梢在风中起落，流萤纠结着要不要追上她们。看到这一幕，银狼有些好笑地挑了挑眉。“预料之中的展开。”对此，丹恒也有同感。
“呵呵，还真有活力呢。”卡芙卡推起墨镜，微笑起来。而她身边，姬子有意看向丹恒。“你们年轻人先去玩吧，这里交给我们就好。”
没有一场海滨之旅的夏天似乎不能称为夏天。在炎热季节的末尾，星穹列车和星核猎手的大家终于空出时间，在海边小镇享受几天悠闲的假日。
搬行李到海滩的工作自然是交给了两位成年男性。瓦尔特和刃支起阳伞、摆开桌椅，姬子和卡芙卡整理各色物件，很快布置出了他们的沙滩营地。
岸边不时传来水花溅起和快门闪动的声音，比那更热烈的是少年少女的欢声笑语。与朋友共同出游，一片贝壳一只螃蟹都充满乐趣。几人色彩鲜艳的夏装，在阳光之下分外显眼。
“我们也到海边走走吧，姬子？”在躺椅上小坐了一会，卡芙卡向姬子发出邀请。
“我不介意看看海景。”姬子点头同意，站起身来。“那先麻烦你们看东西啦。”
“没问题，你们去吧。”瓦尔特一口应下。
“对了，还有这个。”离开之前，卡芙卡将一个小瓶扔到刃的手里。“防晒要记得用哦。”
“多事。”两位女士并肩走远，刃看了眼瓶身上的说明，把防晒霜递给了瓦尔特。“你用吧，我就不必了。”
“待在室外，还是得小心点。”时不时要应付极端天气，无名客也算经验充足。拿着防晒霜，瓦尔特示意刃在椅子上坐下。“要我帮你涂背后吗？”
难得来到海边，大家都换上了轻薄的夏服，大方地展露肌肤。为了方便行动，刃把长发扎成了马尾，但直到现在，他还穿着那件图案有些过于花哨的衬衫。
“要下水的话，全身都涂比较好。”见刃还在犹豫，瓦尔特进一步劝说。“放心，这一片只有我们而已。”
“……好吧。”附近除了他们，的确没有其他游人。瓦尔特理由充足，刃也不再坚持。他背朝瓦尔特坐下，配合地脱下衬衫，将发辫拨到身前。
若不知内情的路人经过，可能的确会感到惊异——男人宽阔的肩背上，遍布着深浅不一、层叠交错的疤痕。但对他们来说，这不是需要隐藏的秘密。
不知第几次，瓦尔特带着温柔与敬意拂过那些伤痕，那一道道生命历经艰险的印记。在一开始，刃还不太情愿向他展现这些，不过在瓦尔特眼中，每处痕迹都和刃本身一样值得珍重。而他的触碰，自然也激起了身前人的反应。
“防晒霜。”尽力维持端坐的姿势，刃提醒瓦尔特。“你还涂不涂了？”
“涂的涂的。”无名客为自己辩解。“只是在看你。”
来自指尖的温热触感依然在脊背流连，刃偏头望向瓦尔特，并没有被说服。“你可不止在看而已。”
“嗯，毕竟很漂亮。”事已至此，瓦尔特索性承认自己图谋不轨。
“你总是这么说。”老套的台词博得了刃一声轻笑，知晓对方每次都出自真心。
对自己身上的疤痕，刃称不上有太多感想，只将其作为必须铭记的过往背负，但瓦尔特的看法还是让他在意。不过到了今天，无名客的情感已不需要更多证明。
瓦尔特乘胜追击，附身吻上刃的侧脸，短暂的接触如海风轻盈，如日光温暖。刃下意识想揽住瓦尔特，将他拉得更近一些，最终却放下了手。
“瓦尔特，我们还在外面。”要是海边有谁起意回头，可以直接看到他们。
“知道啦。”瓦尔特笑了笑，略微拉开两人间的距离。嬉闹过后，瓦尔特终于打开防晒霜的盖子，倒出瓶中乳液均匀涂抹开来，橙花清新明快的气息在他手下随体温挥散。
给刃涂完防晒霜，他们交换了位置。办正事前，刃好好揉捏了一通瓦尔特因久坐而僵硬的肩颈。无名客熬夜的坏习惯，也只有他们一起过夜时能暂时消停。
难得的假期给了他们挥霍时间的充分理由，不知不觉又是数十分钟过去。终于完成准备工作，瓦尔特和刃坐着聊了会天，等姬子和卡芙卡散步归来。
海面上千道波纹反射出渐盛的日光，看够了海景，少年少女们也陆续回到伞下休息，开始寻找新的娱乐活动。
“我们来打沙滩排球吧！”想和同伴创造更多回忆，三月七举手提议。
“诶，我想试试！”这一夏日经典项目引起了流萤的兴趣。“不过，我以前没有玩过这个……”
“没事，来两把就会了。”同样没打过沙排的星充满信心地承诺。
待女孩子们做好决定，就到了丹恒出谋划策的时候。“要玩的话，可以用这边当场地，器材得去借一借。”
“二对二吗，感觉差点意思……”银狼倒是玩过沙排知道规则，虽然是在游戏里。少女目光一扫，盯上了自己正休息的同事。“阿刃，你也来吧！”
“我？”突然被后辈拉进团建活动，刃多少有些意外，看向身边的恋人求助。
蓝天大海与沙滩排球相辅相成，一直听着他们的对话，瓦尔特倒是颇为期待。“那我就当裁判好了。”
于是二对二的游戏最终变成了三对三，六人自然地根据阵营分成了两只队伍——星、丹恒、三月七对阵银狼、流萤和刃，营地则交给姬子她们看守。有瓦尔特在，大家甚至省去了租借器材的烦恼，排球球网记分牌全由裁判自带。
既然有了分数，肯定得有输赢。在简单的讲解和练习后，星穹列车对星核猎手第一届沙排大赛正式开始。
在启程度假之前，所有人都已达成一致，在旅途中放下公务往来，好好享受假期。但在和平年代，竞技体育就是战争。互为明暗的组织，素有恩怨的选手，这次突如其来的沙排大赛，显然将是一场腥风血雨。
——以上内容，只是毫无根据的臆测。事实上，他们的沙排打得非常和平悠闲，轻飘飘地将球传来传去，只靠对方的失误得分。这样的过程或许可以一直持续，直到列车队的分数逐渐超出一截。
“……不行。”再次因自己的身高救球失败，银河头号玩家银狼看不下去了。“刃，你积极一点啊！别让着他们了！”
刃捡回球，看了对面的三月七和星一眼。“她们还是新手。”言下之意，是不愿欺负小姑娘。
“严格来说，大家都是新手。”流萤纠正道，选择性忽视了银狼的全息游玩经验。
“哎呀。”银狼装出惊讶的样子，压低声音，有意向裁判席偏偏头。“总不会是故意放水吧？”
听到几人窃窃私语的瓦尔特哑然失笑，天地良心，他可什么都没做。而球网另一边，开拓者同样注意到了对手的谈话。
“要比就堂堂正正地比！”星双手叉腰，气势十足。“公平第一，友谊第二！”
“……是友谊第一，比赛第二。”丹恒在旁提醒。
“公平和友谊，在比赛中都很重要。”瓦尔特朝自己的后辈点点头，作为裁判出声维护秩序。“大家拿出自己的实力，玩得尽兴就好。”
“没错！我们会好好打的！”三月七以充满活力的声音应和。而看着对面持球的刃，丹恒突然有种不妙的预感。
在这段小插曲后，场上的节奏确实加快了许多。随着时间推移，两队的配合一点点变得熟练，开始有针对性地组织进攻，比赛愈发激烈起来。
掌握丰富理论知识的银狼，成了猎手队的总指挥，进攻则主要交给刃来进行。列车队中，星同样是大力出奇迹的选手，但出于显而易见的原因，防守压力最后还是落到了丹恒身上。
双方逐渐较起了劲，进攻力度层层加码。看着排球在空中划出亮丽的弧线，身为裁判的瓦尔特也不禁热血沸腾起来，想要亲自上手一试。
“可以再加一个人吗？”瓦尔特叫了暂停，主动申请。
“那这边就算上我吧。”卡芙卡不知何时也走到场边，她做了几个伸展动作，带着无忧无虑的神情眨了眨眼。“人越多，越热闹嘛。”
“大家，加油哦。”遮阳伞下的姬子微笑着向赛场招手，同时为两边鼓劲。
瓦尔特和卡芙卡的加入得到了大家的热烈欢迎，这场较量也显得越来越正式。场上众人调整好站位，准备应对下一回合。
隔着场地和刃短暂对视，瓦尔特来到底线站定，高高将球抛向天空。
“再也不想和男生打排球了——丹恒老师也不行！”数十分钟后，三月七一边喝着冰镇果汁，一边哀叹。“打球就打球，不用这么认真吧！”
“抱歉。”丹恒试图安抚少女的情绪。“一不小心就……”
大概是为了证明体育精神，在瓦尔特和卡芙卡入场后，原先的紧张局势没有得到丝毫缓解，比赛强度不断增加，远远超过了休闲娱乐的范围。当有人动用命途之力时，沙排就已经不是沙排了。
“哎呀，大人也是有胜负心的呢。”在场边旁观了一切的姬子笑着点评。“你们都打得很好。”
“好吧，我确实是有些激动。”瓦尔特和刃交换了一个眼神，有些不好意思地说，脸上还带着日晒与兴奋的红晕。“很久没这么兴奋了。”
站上赛场的那一刻，无名客的心情就发生了变化。无需多加思考，将行动交给自己的身体，感受耳畔击球的声音与脚下沙子的温度。运动的乐趣就是这样，竞技中的纯粹专注，可以让人忘记其他一切烦忧。
至于比赛的结果，在瓦尔特和姬子前后两位裁判的有意疏忽下，已经无从查证也无需查证，这样对大家都好。
初次尝试沙排的流萤还在和银狼卡芙卡交流心得，而星望着大海，一下又有了新的念头。“事已至此，去游泳吧！”
海水恰好能放松运动后紧张的肌肉，开拓者的号召得到了大家的一致赞成。准备好泳圈与冲浪板，众人前前后后向水边走去。
“你不来吗？”这一回，是刃先行站起，向瓦尔特伸出手。
作为回应，瓦尔特抓住刃的手腕，让对方把自己拉出阴凉。“走吧，我们找个清静的地方。”
“玩得开心。”卡芙卡举杯向他们的背影致意，冰块碰撞发出清脆的声响。
待太阳升上中天，空气已灼热得难以在室外久留。充分享受过了海浪，大家从沙滩暂时撤退，回到酒店更衣用午餐。
挑高的房梁与墙上的海洋装饰让餐厅显得宽敞清凉，吃着海滨特产的炸鱼排和龙虾卷饼，旅游小队开始讨论下午各自的安排。
今日的户外活动已经足量，银狼当然要待在酒店好好玩游戏。而看过骇客冲浪的身姿，星决定回海滩继续提升自己的技术。流萤计划休息一段时间恢复体力，再出去找开拓者。
姬子与卡芙卡的安排符合她们一贯的优雅风格，先在镇上的咖啡馆坐坐，然后去商业街挑选纪念品。丹恒选择到海滨的自然保护区调研，三月七也正好带上相机去相邻的渔村采风。
而瓦尔特和刃的目的地，在镇子另外一侧。百年以前，一位富商曾在临海山崖修建山庄，继承别墅的后人没有继续居住，而是将其开放给游客参观。瓦尔特对此颇感兴趣，刃也和他一道前往。
午饭后，他们取道海边小路，一边欣赏风景一边往别墅走去。石板路边，深紫与明黄的花朵为灌木添上亮色，日光下草木的青葱气息与海风的咸涩混合，谱写出热情美好的夏日。
“现在又只有我们俩啦。”无人的步道上，瓦尔特与恋人并肩向前。“这个上午过得还真热闹。”
“的确如此。”刃表示赞同。仅仅是半天时间和后辈相处，他就已经有些吃不消了。不过，刃不完全厌恶这种喧闹。“至少她们都很高兴。”
在出发之前，流萤对旅程就满怀期待，四处查了无数攻略，不断和卡芙卡确认。银狼看着满不在乎，还是帮她做好了各种准备，自己的装备也一样不缺。
瓦尔特十分明白刃的感受，看到星他们享受旅途，他也会由衷地感到欣慰。不过，或许是开拓的天性使然，两位少女的安排要随性许多，好在有丹恒为她们保驾护航。
聊着聊着，他们已走到了那座著名的别墅之前。整栋房屋以白色大理石为主体，呈现出对称结构，高高的廊柱撑起前门，庄严而宏大。午后炫目的阳光，在墙面上划出了清晰的明暗分界，为建筑增加了一份古典之美。
随其他游客一起，瓦尔特和刃按推荐的线路在别墅中参观。大厅里，枝形吊灯自天花板高高垂下，石材打造的宽敞阶梯旋转着通向上层。餐厅以暖色作为主调，天花板上绘制着精美的壁画，饰以鹿角与花藤的浮雕。
主宴会厅的布置称得上金碧辉煌，镀金雕塑散落各处，实木地板上曾有宾客彻夜起舞。瓦尔特想象着夜间烛光点燃，音乐奏响的场面，而他会毫不犹豫地向刃发出邀请。
比起尽及华丽的待客区域，过去属于屋主的个人空间要有个性许多。女主人的卧房色彩淡雅，以数不尽的鲜花与缎带打造出一片仙境。艺术室中的深色木质家具与彩绘玻璃花窗，于幽暗之中显露风雅。自二楼露台向外望去，一片碧空与波光粼粼的海面相连。
别墅本身的华美精妙不止一次让瓦尔特发出赞叹，刃同样一个一个房间看得认真。待建筑主体游览完毕，他们来到山庄临海的后院，在橡树的阴凉中坐下休息。
参观别墅的游客数量不少，但多数人还是对室内摆设更感兴趣。后院宽广的草坪和海岸回荡的涛声，现在全由瓦尔特和刃二人享用。
“真是了不起的建筑。”看着蓝天下的别墅一角，瓦尔特感慨道。“当年就能建成这样，非常厉害。”
一两百年的时间倒也不算多么漫长，刃认可房屋建造的质量，只是陈设有些欣赏不来。“结构可称精妙，装饰就流于俗丽了。”
“这也是时代的印记啊。”说到这个，瓦尔特难免升起怀旧之情。“参观时，我们还能看到百年前的历史，与那段过往互动。”
“过去在校园里也有一些老建筑，长着常春藤的房子中年轻学生来来往往，庄重又不失活泼，我很喜欢那样的氛围。”
“听起来不错。”刃不难看到瓦尔特置身其中的画面。“很适合你。”
“大概是的。”瓦尔特对校园风景的喜爱，是自担任教师的时光与更早的岁月而来。要选择的话，那会是个不错的住处。“如果要选房子，你喜欢什么样的？”
刃倒是没思考过这个问题。星核猎手的生活不支持他择地定居，他自己也看不出有什么必要，毕竟免费宿舍没什么不好。自瓦尔特的问话往外延伸，刃试着描绘一幅可见的蓝图。
“独立建筑，稍微简单些。”刃说的简单，当然是针对眼前别墅的繁复而言。“但要足够坚固，空间宽敞。”
一个人的家就是他的城堡，坚韧如大地的瓦尔特当然需要一栋坚韧如大地的房子。无名客又一向有收藏的爱好，从书到模型到旅途纪念，没有充足的空间可放不下他的藏品。
“我们可能需要几间收藏室。”瓦尔特觉得刃说得在理。“客房也得准备好，留给亲近的朋友。”
“这个随你。”刃想了想，又补充一句。“家具最好要木质的。”
“木质的挺好，看着典雅。”瓦尔特赞成道。“之后可以在客厅摆台钢琴，或者做专门的音乐厅。”
关于房屋的话题，就这么一句接一句延续下去。厨房做封闭式还是开放式，窗帘和靠垫选什么颜色，花园采用哪种风格……可以讨论的细节无穷无尽。哪怕暂时无法兑现，他们总是可以心怀期许。
“其实，真有这么一间庄园也很好。”做梦就该做大些，瓦尔特靠在刃的身上，看着别墅遐想起来。“会有无数宾客来到这里拜访，而我们是从宴会上逃离的主人。”
“两位主人都不在，会引起客人注意的。”刃搂住瓦尔特，顺着他的话说了下去。
“那就……主人和情人？”无名客眨眨眼，引用了浪漫故事的经典桥段。“避开所有目光的花园幽会。”
人群的吵闹声传至后院，只剩下模糊的背景音。橡树葱郁的树荫下，大海连绵的涛声里，整个世界只有他们两人。漫长慵懒的夏日午后，最适合纵情享受时光。
刃换了个姿势，带着瓦尔特一起倒向草地，捧着他的脸吻了上去。
“你说的，花园幽会。”
海面上炫目的光芒激起别样情愫，恍惚之间，他们似乎真的回到了百年前金光流溢的岁月，宾客们白衣飘飘，管弦乐经日不停，就这么度过一个个漫无止境的下午。
待瓦尔特和刃踏上回程，星的一条短信又把他们叫到了海滩。
“杨叔！刃！这边这边！”
灰发少女远远向他们招手，身边赫然是两台户外烤炉，各色食材堆在一旁的料理台上，桌椅也已在周围摆放开来。除了姬子和卡芙卡，所有人都已回到海滨，围着台子或坐或站地准备晚餐。
海滩烧烤是流萤和星一起想出的主意，不过在银狼的坚持下，他们用的是烧烤架而非热能武器。银狼从酒店借来了烧烤用具，而丹恒和三月七正好在渔村采购食材，将新鲜捕捞的海味带上餐桌。
“各位久等啦。”不久后，卡芙卡和姬子一同抵达，从镇上带来了水果和冷饮。姬子摆开一排瓶瓶罐罐，将带着气泡的清凉饮料倒入大家杯中。天边蔓延开的晚霞，正与饮品的色彩相似。
“快看，太阳要落山了！”三月七抬起头，发出小小的惊叹。
逐渐西坠的落日，将半片天空的云彩渲染成了粉红与金黄，沙滩与大海都被笼罩于霞光之中。随着秒针推移，天地间的光线色彩不断交织变化，让人应接不暇。
卡芙卡望向天空，理了理被风吹乱的鬓发。“开始烧烤前，我们一起去海边看日落吧。”
暂时放下手中工作，众人有说有笑地向海岸走去。逐渐上涨的潮水一波波地拍击沙滩，应和着他们脚步的起落。
夏天的夕阳，因转瞬即逝而格外美丽。后辈们轻快的身影不由让瓦尔特心生感慨，而同样落在同伴之后的刃牵起他的手，倒映落日的眼眸比平日更为绚丽。
“今天是美好的一天啊。”短暂停下脚步，瓦尔特转身对刃说。
日出与日落之间，夏季的天空永远是耀眼的蓝。从沙滩到山崖再到沙滩，一站站行程组成了他们独一无二的海滨假日。
夕阳的光辉不久后会消散于夜幕，这一瞬间的快乐却能铭刻心中，留到下一天、下一年直至永远。
在无边夕色里，他们相视而笑。
“的确是美好的一天。”