Work Text:
Острые клыки пронзили шею. Боль была такой резкой, такой нестерпимой, что хотелось кричать, чтобы хоть как-то её заглушить, но она всё не прекращалась, охватывая ее целиком. Сильные ледяные руки не давали ей шанса выпутаться, крепко сжимая плечи. Ей никак не удавалось пошевелиться, оставалось лишь извиваться ужом. Силы медленно покидали её, она сползла вниз по стулу как тряпичная кукла. Впереди темнота и забвение.
***
Глубоко вздохнув, она открыла глаза и села. Магда оглянулась по сторонам и обнаружила себя на том же самом месте, где ранее лежал Йони (нет…). Ощущения были странными. Ей было так холодно, о так нескончаемо холодно, хотя она не чувствовала ни дуновения ветерка из-за открытой входной двери. Поежившись, она потерла руки. Во рту стояла засуха. Вокруг было слишком: слишком ярко, слишком шумно, какие-то сопенья, гуденья, стук часов.
«Неужели уже утро?» — взгляд её переместился в сторону окна. Лунный свет мягко падал на деревянный пол. Магда в ужасе напряглась и прижала руку к шее. Пальцы ощутили уже покрытую засохшей кровью рану, весьма неаккуратную. К горлу подступил ком. Нет, нет, нет. Всё произошло на самом деле, это никакой не дурной сон.
— Чертов старый осел, — Магда со всего размаху стукнула кулаком по столешнице, не рассчитав сил, о чем пожалела в следующую секунду. Она опустила босые ноги на прохладный пол и попыталась встать, однако они её упорно не слушались, всё время стремясь подкоситься. — Укусил и свалил, ничего нового, как и все его заверения в преданности и любви.
Кое-как приняв устойчивое положение, Магда, покачивающейся походкой добралась до столика и облокотилась на него. Рядом лежала брошенная шаль. Она была забрызгана каплями крови, клыки удлинились сами по себе от запаха железа. Наклонившись, она с шипением быстро отпрянула назад, на шале лежал крест, тот самый, что еще недавно должен был стать защитником. Ладонь руки неприятно саднило от встречи со символом веры.
«Черт бы с ней, но так холодно», — вздохнув, она начала искать по комнатке, куда закинули белый кусок прямоугольной ткани, чтобы безопасно обхватить крест.
«Интересно, если бы я была неверующей при жизни, то не занималась бы сейчас такой дуростью», — глупая, внезапная мысль. «А впрочем, какая разница».
Столько вечеров кропотливой работы не должны были пропасть из-за такой абсурдной помехи. Осторожно схватив крест рукой через ткань, сложенной в несколько раз, она отбросила его в сторону, крест глухо приземлился рядом с плетеными корзинами. Завернувшись в шаль, она не почувствовала никакой разницы, холод не желал отступать, казалось, он только усиливался с каждой минутой.
— На что мне сдалась эта новая жизнь, — в сердцах яростно воскликнула она. — Для чего? Всё, что я пока испытала, так это одни тягости, — она повернулась к столу, будто обращаясь к невидимому собеседнику. — Приятно было вонзить свои клычки, да, Йони? А последствия? Действительно, какие у тебя могут быть последствия. Никогда думать не умел.
Наверху послышался новый шум и почти сразу же стих. Всё вернулось в привычный ночной ритм.
— И никто, никто же не ворвался сюда на крики, — опьянев от разом нахлынувших чувств, продолжила Магда, обильно жестикулируя и ходя по помещению. — Трусы, даже не попытались, а ещё охотниками себя называют. Да какие из них охотники. Как на грудь засматриваться, — она распахнула шаль, — так самые первые, а как заняться чем-то…— неопределенно махнув рукой, Магда села спиной к бочке, обхватив колени руками, распущенные волосы полностью закрыли лицо.
Восклицания в пустоту здорово помогли выпустить пар.
— Возможно, — бесцветно продолжила она. — матушка тогда была права, не желая отпускать меня из родного села. Куда же я подамся. Ха-ха. Разве взрослая дочурка послушается, жажда самостоятельности выше, — она вся дрожала, зарыв голову в коленях, но не единой слезинки не упало с её лица. Было уже нечему.
Магда и при жизни редко плакала, стараясь держать лицо при чужих, не маленькая уже. Еще чего показывать свои переживания, ей платят и дают кров не за это, да и не достойно как-то выходило. И всё-таки сейчас ей хотелось этого больше всего.
Скверно. Но дальше раскисать она не могла, становилось гадко от самой себя. Новая дорога жизни была так широка и смутна, что Магда, впервые за долгое время, стояла на распутье, не имея не малейшего представления, что ей делать дальше.
Перед её лицом с громким хлопком закрылись двери прошлой жизни, так ещё их нарочито медленно заперли на несколько скрипучих засовов, чтобы Магда точно услышала и прочувствовала это. А новых… А новых пока не было. Может быть где-нибудь в тумане, где нужно шарить и идти буквально на ощупь, в любой момент опасаясь провалиться в западню.
Лучше начать с небольшого.
Раз здесь ей явно не будут рады, то, возможно, ей стоит незаметно подняться к себе на чердак за вещами: сменным платьем, небольшими накоплениями, и отбыть. Куда? Слишком тяжелый вопрос. Усиливающийся голод не давал мыслить рационально и обдумывать возможные варианты, всё время давя на эмоции. Может, стоит прийти с поклоном к Графу? А он примет? А сдалась ли она вообще кому, может там её будет ожидать кол в грудь, чай на роль Звёздного Дитя не подойдет, уже капельку мертва, гостьей её не ждут, она так, чей-то неудачный перекус.
При мысли о Саре её передернуло, девчонка всегда была своенравной, всякое с ней могло статься, а тут она в самое сердце нечисти убежала. Как и многие до нее.
«Он всех нас скоро погубит».
Чем ближе она подходила к кухне, тем дурнее ей становилось, чеснок давил своим запахом, перед глазами плыло, а одна мысль о хозяйке мешала сосредоточиться на цели.
«Нельзя, сейчас нельзя, еще заподозрят чего неладное, тебе же хуже будет, ты только держись».
Завязав шаль на уровне носа, Магда быстрыми шагами начала подниматься по узким лестницам до своей комнатенки, которая встретила новой порцией чеснока. Он в срочном порядке был выкинут в распахнутое окно. Но что-то всё равно было неладно, затылок жгло от боли, обернувшись, она увидела иконку, ещё одну напасть, она попыталась повернуть её ликом к стенке, вновь прибегнув к спасительной шале, вроде бы помогло. В комнату потянуло декабрьским морозом и наконец-то стало чуточку легче.
Сбор пожиток занял куда больше времени. Неужели она всегда была такой сентиментальной, это все последствия неспокойных последних дней, или же новых ощущений? Ее незаконченная вышивка уже не надеется на завершение, а не заштопанная рубашка, которую пришлось вчера отложить из-за навалившихся дел, так укоризненно смотрит. Да и вообще, за пару лет работы в трактире накопилось столько воспоминаний, пусть по-большей части негативных, но всё же. Уходить просто так, без записки, было бы полным свинством, так что она решила добавить это к списку своих последних здесь дел. Но это потом, когда она уже будет окончательно готова уходить. Бумага и все письменные принадлежности были внизу. Пару строк она уж сумеет написать, разъясняться письменно она умела, до целых поэм было далеко, но её поймут, спасибо хозяйской дочке.
Завязав в узел свои немногочисленные пожитки, Магда заметно напряглась, почувствовав, что кто-то стоит за её спиной. И когда только успел. Рука метнулась к подушке за кухонным ножом, но её успели перехватить на полпути.
— Душечка, неужели ты так не рада меня видеть? — раздался знакомый голос.
Конечно, конечно, он пришел, как всегда вовремя. Магда моментально закатила глаза, услышав его голос, но этого было мало, чтобы передать всё, что она сейчас к нему чувствовала. Скривив лицо, она обернулась.
— Тебе было мало выпить меня до дна? — дёсна неприятно пульсировали из-за клыков. — Пришел за добавкой? — Магда отдернула свою руку и, не дав сказать ни слова в оправдание, продолжила. — Ах ну да, как я могла забыть, меня же не надо ни о чем спрашивать, только лезть и брать.
Сейчас Шагал казался уже не таким угрожающим, особенно когда теребил пальцами свой жилет. Выпихнуть его из комнаты, и дело с концом. Сил на это у нее хватит. И что она потеряет? Кров? Ха.
Он явно что-то хотел сказать.
— Ты даже не попытаешься меня выслушать? — сильное заявление от того, кто выборочно не хотел ничего слышать и слушать, но, опять, что она могла потерять от пары минут трёпа, когда впереди была открывшаяся вечность, она могла послушать. Магда махнула рукой, приглашая начать беседу и села на кровать рядом с вещами. Йони живо принял приглашение и уселся рядом.
Молчание затягивалось. Слышно лишь «ходики» в соседней комнате и беспокойный, прерывистый храп.
— Это все очень хорошо, но мне бы хотелось успеть оставить записку и уйти до пробуждения Ребекки, — эта игра в молчанку начала её раздражать. — Ты закончил? Я могу уже пойти? — она демонстративно встала и направилась к двери, но её вновь отдернули.
— Я хотел предложить отправиться со мной в замок, — это что сейчас было, чувство вины? Невероятно.
— С чего же такое щедрое предложение с вашей стороны? — Магда искоса на него посмотрела, ожидая подвоха.
Йони встал с кровати и возмущенно воскликнул:
— И вновь ты во мне сомневаешься. Тебе здесь больше не рады и тебе некуда податься прямо сейчас, это раз, — Шагал разогнул большой палец, перечисляя преимущества чудесного компаньонства. — Под покровительством Графа ты будешь в большей безопасности, это два, — указательный палец. Как же здесь хотелось вставить шпильку, по чьей вине им, ей теперь нужно это покровительство, но всё-таки продолжила внимательно слушать, прищурившись и скрестив руки на груди. Раз уж дала слово.
— Ах, да. Ещё я привязал оленя, — будто вспомнив не самую интересную информацию, промолвил Шагал и улыбнулся, — специально для тебя. Он тут недалеко. Так что собирайся.
— Подкуп. Какая неожиданность! — Магда всплеснула руками на такое великодушное предложение, но отказываться не стала. Она накинула на себя кожух и нацепила сапоги, тем самым выражая свое согласие. Нож, на всякий случай, она захватила с собой.
Во дворе царила какая-то сказочная атмосфера. Она будто раньше не замечала, что сугробы могут переливаться так красиво в лунном свете, как изящно падают снежинки, выставив ладони вперед, она с неудовольствием отметила, что они даже не собираются таять. Вздохнув, она продолжила озираться по сторонам. Шагал же, мало волнуясь о внезапных порывах спутницы к прекрасному, грубо потащил её вперед. Намекая, что каждая минута дорога.
Заметив впереди зверя, Магда сама понеслась вперед, вся её картина мира вмиг сузилась до одной точки. Слабое создание, пока мало подозревающие. Щедрый подарок и весьма не дурной. Как там учили? Один удар в сердце, чтобы добить зверя без лишних проблем? Нож пришелся весьма кстати. Клыки сами впиваются все глубже, высасывая остатки жизненных сил. Приятное тепло разносится по всему телу, ей так хорошо, впервые за эту ночь так хорошо. От жара переполняющей энергии хочется скинуть кожух прямо в снег.
Эйфория сходит на нет спустя пару минут, и от упивания новыми ощущениями остается только шерсть во рту, которую хочется незамедлительно выплюнуть.
— Что же, стало лучше? — Йони подходит ближе и облокачивается на ближайшую сосну. Кривая усмешка украшает его лицо.
— Лучше? — шепчет она и вдруг звонко смеется, смотря Шагалу прямо в глаза. — Я чувствую себя такой живой. Что ж, я принимаю твое предложение, однако, мне всё ещё нужно заскочить обратно в трактир.
— Магдалайн, я боюсь, что это невозможно. Солнце скоро взойдет, и мы не успеем добраться до замка, — это путает все планы. Магда колеблется, все ее воспоминания о прошлой жизни останутся лежать там, а ей навсегда будет закрыта дорога.
— Если так, то веди, — она подала руку.